E·M·福斯特《天使不敢驻足的地方》赏析

【时间】:1905

E·M·福斯特发表的第一部作品,完成于1905年。年轻寡妇丽莉娅出身英国上流社会。她在女伴卡洛琳·阿伯特小姐的陪同下到意大利旅行。在此期间,丽莉娅意外地上了比自己小十二岁的意大利平民基诺。两人订婚的消息令丽莉娅亡夫的家人十分不满。她的婆婆哈里顿太太指派小儿子菲利普前去意大利阻止婚礼,但当他赶到时,两人已结为夫妻。由于文化上的差异,丽莉娅婚后并不幸福。她在分娩时难产而死,留下一个儿子。于是,菲利普再次来到意大利,想把孩子带回英国抚养,一同前来的还有他的姐姐哈里特以及阿伯特小姐。基诺对孩子的使菲利普和阿伯特小姐深受感动,并使他们放弃了带孩子离开的念头。此时,哈里特悄悄偷走婴儿。她的马车在途中发生意外,孩子不幸身亡。正当菲利普和阿伯特小姐打算返回英国时,菲利普意识到自己上了阿伯特小姐,但她却着基诺。小说《天使不敢驻足的地方》分十章,用第三人称叙述的手法写成。全书的主要人物虽然只有六个,但情节曲折,人物格复杂。书名取自蒲柏一句诗,诗的原句为“蠢人们闯进了天使不敢驻足的地方”。全书从形式上看是一出喜剧,但结尾却是悲剧的。福斯特用略带讽刺的诙谐笔调,通过对比气氛沉闷的英国社会与生气勃勃的意大利生活,批评了以哈里顿太太和哈利特为代表的英国中产阶级。这部小说与福斯特后来创作的作品《看得见风景的房间》、《印度之行》等均有类似之处,都不同程度地揭露出英国社会制度的僵化保守和不同文化、不同民族之间的冲突。小说的主人公菲利普向往自由,但却被现实所束缚。福斯特把这一人物放在整部小说的中心,着重表现了他思想发生转变的过程。有批评家认为,从菲利普身上可以看到福斯特本人的心挣扎。