赫伯特·乔治·威尔斯《基普斯》赏析

【时间】:1905

赫伯特·乔治·威尔斯的社会生活小说。孤儿基普斯从小由叔父和婶婶抚养长大,在一家布店当了七年伙计。基普斯常常在夜深人静的时候独自思考,他慨叹自己的生活没有刺激、没有荣耀、没有改变、也没有自由。正在对这种沉闷的生活几乎绝望的时候,基普斯上了海伦,一个可望而不可即的上层社会的少女。让他意想不到的是,自己意外地继承了一笔遗产,转瞬间成为了富人而进入了上层社会。但是足够的财富并没有给基普斯带来幸福,因为他不知道上层社会的礼节和规矩,无法使自己成为真正的绅士。特别是当他与海伦相处的时候,他贫瘠的教养和有限的知识使他无地自容、自惭形秽,但与儿时的玩伴安在一起时,他却随便自如。基普斯面临感情的两难局面时选择了逃避,他去了伦敦。他在伦敦的经历可以说是整部小说的一个小高潮。在那里,他同样发现自己与豪华的宾馆格格不入,感到手足无措。最终他还是重返家乡,有生以来第一次把握了自己的命运,向安求婚,但基普斯对上层社会的期望引起了夫妻间的争吵。命运又一次捉弄了基普斯,他失去了财产,从此与上层社会划清了界限,但此时的他反而生活的轻松自在。虽然《基普斯》在1905年才出版,但威尔斯对于这部小说的构思早在1898年就开始了,他还写下了小说的几个片段,都由于自己对情节和人物的不满意而放弃。威尔斯的这部小说带有一定的自传彩,他少年时期也曾因为父亲破产到布店帮工。他在描述基普斯的这段生活时,倾注了自己的人生经验和个人情感。同样,他加入和退出费边社的经历也影响到小说的创作。威尔斯对社会问题的关注在小说中再次得到体现,他揭露了资本主义社会鲜明的等级分化,无情地批评和讽刺了上层社会的生活作风。威尔斯在写作风格上有模仿狄更斯的倾向,他也承认自己想要创造出狄更斯小说中那样有价值的人物。